사람은 왜 향기로 기억을 떠올릴까? – 후각, 뇌, 감정이 만든 기억의 연결 고리
1. 냄새는 기억을 여는 열쇠다: 후각이 특별한 감각인 이유사람이 어떤 향기를 맡았을 때, 오래전에 잊고 있던 기억이 갑자기 생생하게 떠오른 경험을 한 적이 있을 것이다. 예를 들어, 빵 굽는 냄새를 맡고 어린 시절 할머니 댁의 부엌이 떠오르거나, 낡은 책 냄새를 맡고 학창 시절의 도서관을 회상하는 순간이 그렇다. 흥미로운 점은 이러한 기억 회상이 의도적이거나 논리적 사고의 결과가 아니라는 것이다. 향기는 감정, 기억, 감각을 동시에 자극하는 가장 원초적인 자극이며, 뇌는 이를 매우 특별하게 처리한다.후각은 인간의 다섯 가지 감각 중에서도 가장 오래된 감각이며, 뇌의 깊은 부분과 직접 연결되어 있다. 시각이나 청각은 뇌의 여러 과정을 거쳐 정보가 처리되지만, 후각은 뇌의 기억과 감정을 담당하는 ‘변연계’..
